Charity masterclass specialty tea of Uganda & Kenia

Volg een toffe masterclass én steun een goed doel!

Voor het eerst sinds het bestaan van onze academy organiseren we een lesdag waarvan de volledige opbrengst naar een bijzonder project in Uganda gaat. Waarom juist daar? Laat ons je meenemen in het verhaal…

De thee-industrie in Oost-Afrika staat al jaren onder druk. Terwijl het aantal producenten toeneemt, blijft de wereldwijde vraag naar standaardthee ongeveer gelijk — met als gevolg dalende prijzen. Voor Uganda komt daar nog iets bij: het land heeft geen eigen haven en is daardoor afhankelijk van de haven in Mombassa, Kenia. Dat maakt export duur en ingewikkeld.

Toch gloort er hoop. De wereldwijde interesse in specialty tea groeit. Steeds meer mensen zoeken naar bijzondere theesoorten met een uniek karakter. Thee waarvan je weet waar het vandaan komt en wie het met zorg heeft gemaakt. Maar is het in Uganda, zo dicht bij de evenaar en met snelgroeiende theeplanten, überhaupt mogelijk om complexe, hoogwaardige thee te maken?

Het antwoord kwam onverwacht. Tijdens een bezoek aan een theefabriek in Oost-Afrika hoorde Richard dat de fabriek twee maanden per jaar werd gehuurd door een theemaker uit China. Uit nieuwsgierigheid proefde hij zijn thee. De cupping, overtrof alle verwachtingen. Zoet, bloemig, gelaagd — het had zomaar een Chinese top-thee kunnen zijn. En die kwam gewoon uit Oost-Afrika.

Het begin van iets groters

Vanuit meerdere hoeken kwamen ongeveer tegelijkertijd steeds meer hulpvragen op het gebied van specialty tea. Dat leidde tot de oprichting van de Tea Growers Academy. Onder deze naam, en samen met Linda en Martine, werd Richard niet lang daarna benaderd door Solidaridad, met de vraag of we wilden helpen bij een project voor theeboeren in Kenia en Uganda. Boeren daar vroegen om een opleiding in het maken van specialty tea. We vroegen eerst om wat monsters uit beide landen, nieuwsgierig naar het uitgangsmateriaal. De thee uit Uganda viel op — maar niet op de manier die je zou hopen. Elk sample zat vol defecten. Als referentie, dit waren er meer dan Richard zelf ooit in één keer had gezien!

Toen we vroegen hoe de thee gemaakt was, viel alles op z’n plek: geen machines, geen opleiding, en de meeste kennis was van… TikTok. Maar juist dát maakte indruk. Want ondanks het gebrek aan middelen en ervaring, was het ongelooflijk wat deze boeren al voor elkaar hadden gekregen.

Een paar maanden later kon Richard hen tien dagen lesgeven in een theefabriek in Kenia. Hun toewijding was ongekend. Notitieboekjes werden volgeschreven, en de 23 kilo aan lesmateriaal die meegenomen was uit Nederland was na dag één al uitgedeeld. Hier stonden mensen die alles wilden weten — en het ook echt wilden toepassen.
Sinds die training laten ze ons niet meer los. Elke dag ontvangen we tientallen WhatsApp-berichten met vragen, updates en foto’s. Elke vrijdagochtend hebben we een online overleg van twee uur. We hebben al drie weekenden lang online trainingen gegeven. Deze mensen willen vooruit.

Maar er is één probleem…

Ze hebben de motivatie, de inzet en inmiddels ook de kennis. Wat ontbreekt zijn de juiste machines. En zonder machines is het onder de omstandigheden in Oost-Afrika bijna onmogelijk om écht goede thee te maken.

Daarom willen we ze helpen. Niet door het voor hen te doen, maar door ze te ondersteunen met de middelen die ze nodig hebben om zélf hun kwaliteit naar een hoger niveau te brengen.

Deze zomer gaan we twee maanden naar Uganda om hen te leren werken met professionele theemachines. Maar dat kunnen we niet alleen.

Doe je mee?

• Een super leerzame en leuke sessie over deze thee regio, georganiseerd in samenwerking met de Tea Growers Academy
• Proeven van allerlei verschillende theeën, van hoge kwaliteit CTC tot meerdere batches van Specialty Teas waarin de leercurve van de tea farmers terug te proeven is
• Het leren proeven van defecten, want het leren maken van thee gaat met vallen en opstaan
• Een kijkje achter de schermen: we schakelen live met de trainingslocatie, zodat je zelf kunt kennismaken met de sterke, gepassioneerde groep vrouwen in dit project
• En natuurlijk: toffe mensen ontmoeten die net als jij willen blijven leren over thee!

We willen samen genoeg geld ophalen om machines aan te schaffen voor een plek waar het proces van thee maken verder kan worden ontwikkeld. Denk aan apparatuur die écht nodig is om smallholder tea farmers uit alle regio’s goed te kunnen laten oefenen en trainen met het maken van thee. Met jouw bijdrage kan dat mogelijk gemaakt worden!

Wil je alvast een voorproefje van de witte thee uit Oost-Afrika, lees dan ons blog.

Let op: bij het inschrijven staat € 0 euro. Als je je inschrijft ga je akkoord voor het betalen van de bijdrage van € 189. We laten nog weten hoe je dit bedrag kunt betalen.